Édouard VAILLANT (29 janvier 1840 – 18 décembre 1915) est un homme politique français, l’un des élus de la Commune de Paris.
Issu d’une famille aisée, il est diplômé de l’École Centrale (ingénieur), de la Sorbonne (docteur) avant de suivre des études médicales en Allemagne.
Il découvre les thèses de Proudhon qu’il rencontre et adhère à l’Association internationale des travailleurs. La déclaration de guerre franco-prussienne le contraint à rentrer à Paris abandonnant sa formation. Il peut ainsi participer à l’avènement de la République le 4 septembre 1870. C’est pendant le siège de Paris qu’il fait la connaissance d’Auguste Blanqui.
Le 26 mars il est élu dans le XXe arrondissement. Il devient délégué à l’Instruction publique, succédant à l’éphémère Roullier. Il parvient à réorganiser les écoles primaires qui subissent la désaffection d’une bonne part des religieux. Il veut instaurer la laïcité à l’école en interdisant l’enseignement confessionnel. Il tente aussi de valoriser l’éducation des filles et l’enseignement professionnel mais la répression versaillaise ne lui en laisse pas le temps.
Dès la fin de la Semaine sanglante, sans attendre sa condamnation à mort par contumace, il part pour l’Angleterre, en passant par l’Espagne et le Portugal, où il continue à militer dans la tendance blanquiste.
De retour en France après l’amnistie générale de 1880 il tente d’unir les courants du socialisme mais la montée du boulangisme provoque une nouvelle division avant même l’affaire Dreyfus et la question de la participation socialiste aux gouvernement qui divise Jean Jaurès et Jules Guesde, dans cette lutte entre les révolutionnaires et les réformateurs il adopte une position intermédiaire.
À partir de 1893 il est élu député et régulièrement réélu jusqu’à sa mort en 1915. Il participe en 1905 à la fondation de la SFIO dont il devient le représentant à l’Assemblée. Comme la plupart de socialistes, il se rallie à l’Union Sacrée après l’assassinat de Jaurès.